ফুটবলে ৭ নাম্বার জার্সিটা বেশ জনপ্রিয়। লুইস ফিগো, ডেভিড বেকহ্যামদের মাধ্যমে যার শুরু। তবে এই জার্সিটাকে জনপ্রিয়তার তুঙ্গে নিয়ে গেছেন পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ফলে দলের সেরা ফুটবলারের ১০ নাম্বার জার্সির পাশাপাশি ৭ নাম্বার জার্সিটাও গায়ে জড়ানোর তীব্র বাসনা লালন করেন অনেকে।
ফুটবলে জার্সি নাম্বারটা নিয়ে ভক্তদের আগ্রহ থাকলেও, ক্রিকেটে তা তেমন দেখা যায় না। এজন্য কিংবদন্তী ক্রিকেটারদের জার্সি তুলে রাখার নজিরও খুব বেশি নেই। তবে ক্রিকেট ঈশ্বরখ্যাত শচীন টেন্ডুলকারের কথা আলাদা। তার পরিহিত ১০ নাম্বার জার্সি অনেক আগেই তুলে রেখেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।
শচীনের পর আরেক কিংবদন্তির জার্সি চিরতরে তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। প্রায় সাড়ে তিন বছর আগে অবসর নেয়া মাহেন্দ্র সিং ধোনিকে এবার সেই বিশেষ সম্মান জানাতে যাচ্ছে বিসিসিআই।
ধোনীর ক্যারিশম্যাটিক ব্যাটিংয়ে কুপোকাত হয়েছেন বিশ্বের নামিদামী বোলাররা। ওয়ানডেতে সাড়ে তিনশো ম্যাচ খেলে ৫০ গড়ে রান করেছেন ১০ হাজারের বেশি। টি-টোয়েন্টি আর টেস্টেও তার ব্যাটিং গড়টা নেহায়েত মন্দ নয়। টি-টোয়েন্টিতে তার ব্যাটিং গড় ৩৭ আর টেস্টে তা ৩৮।
তবে ঠান্ডা মাথার ধোনি শুধু ব্যাট হাতেই দ্যুতি ছড়াননি। অধিনায়কত্বেও করে গেছেন রাজত্ব। তার ক্ষুরধার নেতৃত্বে ভারতীয়রা বহুল কাঙ্খিত ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ তো জিতেছেই। সঙ্গে জিতেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিও।
এমন বীরত্বগাঁথা রচনা করায় তার গায়ে জড়ানো ৭ নম্বর জার্সিটি চিরতরে তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বিসিসিআই। অর্থাৎ আর কোনো ভারতীয় ক্রিকেটারকে দেখা যাবে না ৭ নম্বর জার্সিতে ।
অবশ্য ধোনি অবসর নেয়ার পরও ভারতের কোনো ক্রিকেটারকে ৭ নাম্বার জার্সিতে দেখা যায়নি। তবে, শচীন টেন্ডুলকারের মতো ১০ নাম্বার জার্সিতে ক্যারিয়ারের শুরুতে খেলতেন শার্দুল ঠাকুর। সমালোচনার মুখে পরে ১০ নম্বর জার্সিটি তুলে নেয় দেশটির বোর্ড।
জার্সির মাধ্যমে শচীন-ধোনিরা যে নজির গড়লেন, তাতে করে ভবিষ্যতে হয়তো ক্রিকেটারদের জার্সি নিয়েও ভক্তদের আগ্রহ থাকবে তুঙ্গে।