পার্বত্য জেলা বান্দরবানে বিভিন্ন পাহাড়ের পাদদেশে পাহাড় কেটে বসতি গড়ে তুলছে জেলার লক্ষাধিক মানুষ। বিভিন্ন নির্মাণকাজের অজুহাতে প্রতিনিয়ত চলছে এক্সক্যাভেটর দিয়ে পাহাড় কাটার কাজ। শহরের বালাঘাটা, কালাঘাটা ও টংকাবতীসহ জেলার বিভিন্ন জায়গায় পাহাড় কাটার মহোৎসব।
অবৈধভাবে পাহাড় কাটা বন্ধে পরিবেশ অধিদপ্তর ও প্রশাসনের নজরদারি রয়েছে। তবুও প্রশাসনের চোখে ফাঁকি দিয়ে সিন্ডিকেটরা দিন-রাত সমানতালে কাটছে পাহাড়। তবে স্থানীয়দের দাবী পরিবেশ অধিদপ্তরসহ সংশ্লিষ্টদের যোগসাজশে চলে সিন্ডিকেটের পাহাড় কাটার কাজ।
পরিবেশ অধিদপ্তরের কর্মকর্তা জানান, অবিলম্বে পাহাড় কাটা বন্ধ ও সিন্ডিকেট চক্র সনাক্তে চেষ্টা চালানো হচ্ছে।
বান্দরবান পরিবেশ অধিদপ্তরের সিনিয়র কেমিস্ট মো. রেজাউল করিম বলেন, ‘বান্দরবানে যারা অবৈধভাবে পাহাড় কর্তন করবে তাদের বিরুদ্ধে আমাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে। থানায় নিয়মিত মামলা করার পাশাপাশি মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করা হচ্ছে।’
গত ১ বছরে পরিবেশ অধিদপ্তর পাহাড় কাটার সাথে জড়িতদের বিরুদ্ধে ৭২টি মামলাসহ অর্ধ কোটি টাকার অধিক জরিমানা করেছে।