কোনো এককালের উচ্চবিত্তের খেলা এখন চাকচিক্যের চৌহদ্দি পেরিয়ে চলে এসেছে সমাজের নানা স্তরের মানুষের মাঝে। শহরাঞ্চলেই এই খেলার চল বেশি। ঝামেলাহীন এবং অল্প পরিসরে এর আয়োজন সম্ভব বলেই বেড়েছে এর পরিধি।
ব্যাডমিন্টন খেলাকে কেন্দ্র করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের হাকিম চত্বরে শিক্ষার্থীদের আয়োজন। শীতের আমেজে খেলার মাঠের আশপাশে অভাব নেই দর্শকের। কেউ খেলার জন্য অপেক্ষা করছেন, কেউ উপভোগ করছেন, কেউবা খেলাকে কেন্দ্র করে বন্ধুদের সাথে আড্ডা জমিয়েছেন। ক্যাম্পাস এলাকার ব্যাডমিন্টন খেলায় যোগ হয়েছে মিলনমেলার আনন্দ।
একজন খেলোয়াড় বলেন, 'বিষয়টা একটু অন্যরকম। অতীতে ফিরিয়ে নিয়ে যায়। এখন ব্যাডমিন্টনের খুব জোয়াড় চলে। শীতকালে মাঝে মাঝে আসা হয়। সবাই একসাথে হয়ে খেলা হয়। খেলা দেখা হয়। সবাই মিলে মজা করি।'
বিশ্ববিদ্যালয় কোর্টে দেখা মেলে ক্ষুদে খেলোয়াড়সহ নানা বয়সীদের। তারাও যেন এই মেলার সারথি।
একজন ক্ষুদে খেলোয়াড় বলেন, 'শীতের সময় এই খেলা ভালো থাকে। কারণ ঠান্ডা ঠাণ্ডা আবহাওয়ার মধ্যে কুয়াশা থাকে। এর মধ্যে ফ্যামিলি ফ্রেন্ডদের সাথে ব্যাডমিন্টন খেলার মজাই আলাদা।'
রাজধানীবাসী যে শীতের সন্ধ্যায় শুধু ব্যাডমিন্টনেই সীমাবদ্ধ তেমনটা একদমই নয়। ব্যস্ত নগরীর যুবকরা হ্যালোজেনের আলোতে ক্রিকেটের ব্যাট-বল হাতে নেমে পড়েন।
একজন খেলোয়াড় বলেন, 'শীত গরম সবসময়ই আমরা চেষ্টা করি একসাথে হওয়ার জন্য। স্পেশালি ক্রিকেট খেলা নিয়ে বেশি আগ্রহী সবাই একসাথে হওয়ার জন্য। ব্যাডমিন্টনও খেলা হয় তবে সবার আসলে সেভাবে সময় হয় না ব্যাডমিন্টন খেলার।'
রাজনৈতিক কারণে রাজধানীর মাঠ দখল এক সময়ের নিয়মিত ঘটনা ছিল। তবে পালাবদলের পর কিছু কিছু মাঠ আবারও উন্মুক্ত হতে শুরু করেছে। তারই একটি ধানমন্ডির মাঠ। খেলার সুযোগ পেয়ে তাই স্বস্তির নি:শ্বাস এলাকাবাসীর।
স্থানীয় একজন বলেন, 'এই মাঠে খেলার সুযোগ পাওয়া যায়নি গত কয়েক বছরে। কারণ এই মাঠটা দখলে ছিল, সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত ছিল না।'
নগরায়ন, আধুনিকতা, প্রযুক্তির ব্যবহারে খোলসবন্দি হয়ে পড়লেও শীতকাল আসলেই খেলাধুলোকে কেন্দ্র করে যে মিলনমেলা, শৈশবের স্মৃতি রোমন্থন, পুরোনো বন্ধুদের সাথে কৈশরে ফিরে যাওয়া তা যেন সব কিছুকেই ছাপিয়ে যায়।