সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সকালের রোদে বাংলাদেশের প্র্যাকটিস সেশন। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে পুরো দলের কঠোর অনুশীলন। দেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে মুশফিক শততম টেস্ট খেলবেন এ সিরিজে। অনুশীলনে বরাবরই সবচেয়ে বেশি সময় দেয়া মুশফিক ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলাতেও বেশ সিরিয়াস।
শুধু মুশফিক একা নন টাইগার দলপতি শান্তকে ও দেখা যায় গভীর মনোযোগের সঙ্গে নেটে ব্যাটিং প্র্যাকটিস। অবশ্য, খর্বশক্তির আয়ারল্যান্ড দলের মুখোমুখি হওয়ার আগে পরিশ্রমের কারণ একটাই। রানে ফেরার তাগিদ ক্যাপ্টেন শান্তর। আশরাফুলের কোচিং ও বেশ উপভোগ্য এবং দলের জন্য কার্যকর বলেই মন্তব্য ক্যাপ্টেনের।
তবে, টেস্টে নতুন হলেও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় আইরিশদের ছোট করে সুযোগ নেই বরং এই প্রতিপক্ষ হিসেবে বেশ চ্যালেঞ্জিং হতে পারে বলে মনে করছেন অধিনায়ক শান্ত। এদিকে, মুশফিকের শততম টেস্টে মাইলফলকের আগে পুরো টিম খুবই উজ্জীবিত রয়েছে বলছেন টাইগার ক্যাপ্টেন।
আরও পড়ুন:
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বলেন, ‘ক্রিকেটে সবসময়ই আমরা এক্সপেরিয়েন্সকে প্রায়োরিটি দেই। ওনার এত বছরের ক্যারিয়ার আমাদের অনেক সাহায্য করে। প্রেশারের মধ্যে কীভাবে দলকে হ্যান্ডেল করতে হয় এ বিষয়গুলো সবসময়ই আলোচনা হয়। আমরা খুবই এক্সাইটেড। আমি পার্সোনালই এ দুটি টেস্ট ম্যাট এনজয় করতে চাই। উনি তার শততম ম্যাচ সুস্থভাবে খেললে আমরা পাঁচ দিন সেলিব্রেট করব।’
তবে, শেষ তিনটি টেস্ট ম্যাচে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই আইরিশ শিবিরেও। বাংলাদেশ নিজেদের মাটিতে খেললেও, নিজেদের জন্য ও এই সিরিজ দারুণ সুযোগ বলছেন আইরিশ দলপতি আন্ড্রু বালবির্নি।
শক্তিমত্তার পার্থক্য থাকলেও মাঠে কঠোর অনুশীলন আর সিরিজ শুরুর আগে দুই দলের শরীরী ভাষা বলছে, বেশ উপভোগ্য হবে বাংলাদেশ-আইরিশ সিরিজ। কাল (মঙ্গলবার, ১১ নভেম্বর) থেকে শুরু দুই ম্যাচের সিরিজে সূচনাটা ভালো করার তাগিদ দু’দলেরই।
