কেউ এসেছেন সিলেট থেকে, কেউ খাগড়াছড়ি। গাইবান্ধা, চট্টগ্রাম ও ঢাকা এমন ৩৫ জন নারী উদ্যোক্তা তাঁদের উদ্ভাবনী পণ্য ও প্রদর্শন করছেন। যেখানে স্থান পেয়েছে হাতে তৈরি জুয়েলার্স, জি আই পণ্য হিসেবে স্বীকৃতি পাওয়া শতরঞ্জি, পাটজাতপণ্য, খাদ্য পণ্য, শাড়ি থ্রি পিস।
এরা সবাই যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস থেকে পেয়েছেন ৬ মাসের প্রশিক্ষণ। যা তাদের ব্যবসার খুঁটিনাটি জানতে সহযোগিতা করেছে। পেয়েছেন অর্থনৈতিক সহযোগিতা। সাথে এমন মেলায় অংশগ্রহণের সুযোগ পাওয়ায় খুশি তারা।
যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের আয়োজনে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ে নারী উদ্যোক্তা মেলা। ২ দিনব্যাপী এই মেলায় অংশ নিচ্ছে অ্যাকাডেমি ফর উইমেন অন্ট্রাপ্রেনারসের সাবেক প্রশিক্ষণার্থীরা।
ট্রেনিং করার ফলে আমরা ব্যবসার খুঁটিনাটি জানতে পেরেছি। তারা ব্যবসা ম্যানেজমেন্ট শেখাতে আন্তরিকভাবে আমাদের শিখিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের ভারপ্রাপ্ত পাবলিক অ্যাফেয়ার্সে কাউন্সেলর ব্রেন ফ্ল্যানিগান বুধবার (৩ জুলাই) সকালে মেলার উদ্বোধন করেন। এরপর তিনি ঘুরে দেখেন বিভিন্ন স্টল।
তিনি বলেন, ‘তরুণ উদ্যমী নারী উদ্যোক্তাদের সমর্থন, ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগের প্রচার এবং স্থানীয় নারী ব্যবসায়ীদের সুযোগ করে দিতেই এই আয়োজন।’
বাংলাদেশে প্রতিষ্ঠার পর থেকে এডব্লিউই বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে দেশব্যাপী ১৪০ জন নারী উদ্যোক্তাদের প্রশিক্ষণ দিয়েছে।