অস্ট্রেলিয়ার জীবনযাত্রা ব্যয় নিয়ন্ত্রণ এবং শিক্ষার্থীদের ঋণ মওকুফের পাশাপাশি ওষুধকে সহজলভ্য করতে চায় দেশটির সরকার। সেই সঙ্গে আরো বিনিয়োগ কর্মসূচিকে উৎসাহিত করার লক্ষ্যে চলতি বছরের মে মাসে করা বাজেটের ওপর ভিত্তি করে নতুন এ পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির সরকার।
প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ ঋণ মওকুফের ঘোষণা দিয়ে এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এ উদ্যোগ শিক্ষা ঋণে থাকা প্রত্যেক শিক্ষার্থীকে সাহায্য করবে। আমরা আগামী বছরগুলোতে প্রতিটি শিক্ষার্থীর জন্য আরো ভালো ঋণ চুক্তি প্রদানের জন্য কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি।’
দেশটির সরকার আরো জানায়, এ সিদ্ধান্তের ফলে সাধারণ ঋণ গ্রহণকারী গ্র্যাজুয়েটদের গড়ে ঋণ পরিমাণ ২৭ হাজার ৬০০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার থেকে কমে ৫ হাজার ৫২০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার হবে।
সরকার আরো জানায়, শিক্ষা ঋণের বিপরীতে শিক্ষার্থীরা প্রতি বছর যে পরিমাণ অর্থ পরিশোধ করে তা কমানোর পাশাপাশি ঋণ পরিশোধ শুরুর যে সময় সীমা রাখা হয়েছে তা বাড়ানোর পরিকল্পনা করা হচ্ছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, অস্ট্রেলিয়ায় জেঁকে বসা উচ্চ মূল্যস্ফীতির কারণে জীবনযাত্রা ব্যয় বেড়েছে। এরই সঙ্গে দেশটিতে আগামী দিনে একটি ফেডারেল নির্বাচনও আসছে। এসময়ে দেশটির সেন্টার-লেফট লেবার সরকার নিজেদের ইমেজ উন্নয়নে বিভিন্ন উদ্যোগ নিচ্ছে। এর প্রধান কারণ বর্তমান সরকার রক্ষণশীল প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে।