ফারসি ভাষায় নওরুজের অর্থ নতুন বছর। জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, সারা বিশ্বে প্রায় ৩০ কোটি মানুষ নওরুজ উদযাপন করেন। তবে এ উৎসবের রাজধানী হিসেবে পরিচিত ইরাকের কুর্দিস্তান অঞ্চলে অবস্থিত আকরা শহর।
ইরানি বর্ষপঞ্জিতে বসন্ত ও মহাবিষুবের প্রথম দিনকে বলা হয় নওরুজ, যেদিন পৃথিবীর অক্ষ সূর্যের দিকে বা সূর্য থেকে দূরে হেলে থাকে না বলে পুরো অক্ষাংশে প্রায় সমান পরিমাণ দিনের আলো ও রাতের অন্ধকার দেখা দেয়। তাই অন্ধকার থেকে আলোর পথে আসার প্রতীক নওরুজ উৎসব।
স্থানীয়দের মধ্যে একজন বলেন, ‘প্রতি বছরই নওরুজ যেন আগের চেয়ে সেরা উৎসব হয়ে আসে। অনেক মানুষ অংশ নেন এতে। এ বছর আগেরবারেও চেয়ে বেশি মানুষ এসেছেন। নওরুজের রাজধানী আকরা। তাই পুরো কুর্দিস্তান থেকে মানুষ এসেছেন আক্রায়। প্রতি বছর মানুষের সংখ্যা বাড়ে। নওরুজের উদ্দীপনাও বাড়ে।’
চলতি বছরও জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজনে নওরুজ উদযাপন করলো আকরাবাসী। স্বাগত জানায় ইরাক, সিরিয়া, তুরস্ক আর ইরানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা বৃহত্তর কুর্দিস্তানের বাসিন্দাদের। অন্ধকার থেকে আলোতে ফেরার উৎসব বলেও কুর্দিদের জন্য গভীর রাজনৈতিক অর্থ বহন করে নওরুজ।
উৎসব পালনকারীদের মধ্যে আরেকজন বলেন, ‘পূর্ব কুর্দিস্তানে আমরা স্বাধীনতা উদযাপন করতে পারি না। কুর্দি পোশাক পরতে বা পতাকা উত্তোলন করতেও পারি না। কিন্তু আজ আমি কুর্দি পোশাক পরেছি, কুর্দি পতাকা উড়িয়েছি। যারা এখানে আছেন, বেশিরভাগই কুর্দি, সবাই খুশি। কোনো ভয় নেই, আছে পূর্ণ স্বাধীনতা। কুর্দিস্তানের চার অংশের মানুষই যেন নওরুজ উদযাপন করতে পারেন, সে কামনাই করছি।’
পশ্চিম এশিয়ার অন্যতম সংখ্যাগরিষ্ঠ অধিবাসী কুর্দি জনগোষ্ঠী, যাদের রয়েছে ভাষা, সংস্কৃতি ও জাতি পরিচয়ের সমৃদ্ধ ইতিহাস। কুর্দিদের জন্য নওরুজ হয়ে উঠেছে স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে তাদের দীর্ঘ সংগ্রাম ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের প্রতীক।
