কাল্পনিক রাজ্যের রোমান এপিফ্যানি বা বেফানা উৎসব বহু শতাব্দী পেরিয়ে গেলেও আজও গুরুত্ব বহন করছে ইতালিতে। প্রতিবছর স্থানীয়রাসহ হাজার হাজার পর্যটকরা এই আয়োজন আনন্দে মেতে ওঠতে উপস্থিত হন রোমের পিয়াচ্ছা নাভোনায়।
ইতালীয় লোকগাঁথায় ঝাড়ুর উপর বসে খ্রিষ্টীয় এপিফ্যানি উৎসবের আগের রাতে সান্তা ক্লজের মত করে ইতালিজুড়ে শিশুদের উপহার বিতরণ করেন বৃদ্ধা নারী বেফানা। সারা বছর যে শিশুরা ভাল আচরণ করে তাদের জন্য মোজায় করে রেখে যায় মিষ্টি, চকলেট, ফল বা খেলনা। আর দুষ্টু শিশুদের দেয়া হয় কয়লার টুকরো বা রসুন। এমন আনন্দের মধ্যদিয়ে শিশুদের ভালো কাজে উদ্বুদ্ধ করেন বেফানা।
এই উৎসব ঘিরে প্রতিবছরের মতো এবারও চলমান মাসব্যাপী মেলায় বাহারী সব পণ্য ও উপহার সামগ্রীর বেচাবিক্রি জমে উঠেছে। বাড়তি লাভের মুখ দেখছেন প্রবাসী বাংলাদেশি ব্যবসায়ীরাও।
উপহার সামগ্রী কেনার পাশাপাশি ঝলমলে রঙিন আলো আর সুস্বাদু চকলেটের স্বাদ যেন ছড়িয়ে আছে উৎসবটি ঘিরে।