কম ভ্যাটের অন্তত ৪৩ ধরনের পণ্য ও সেবার ওপর ভ্যাট বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ আরোপের পরিকল্পনা নিয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। এসব খাতে বর্তমানে ৫ থেকে ১০ শতাংশ হারে ভ্যাট নেয়া হয়।
এনবিআর জানিয়েছে, চলতি ২০২৪–২৫ অর্থবছরের বাকি ছয় মাসে (জানুয়ারি–জুন) অতিরিক্ত ১২ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব সংগ্রহের লক্ষ্যে এ উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।
এ বিষয়ে সচিবালয়ে সাংবাদিকদের কাছে বিস্তারিত তুলে ধরেন অর্থ উপদেষ্টা। একইসঙ্গে কোন কোন খাতে নতুন এই ভ্যাট আরোপ হতে পারে সে বিষয়েও ধারণা দেন তিনি।
ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, '৪৩টি পণ্যের ওপর কর বৃদ্ধিতে নিত্যপণ্যের দামে নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না। যেসব ক্ষেত্রে কর বৃদ্ধি করা হয়েছে তা জনসাধারণের জন্য সমস্যা হবে না। ৪৩টি পণ্যের কর ৫% থেকে ১৫% করার সিদ্ধান্তে সাধারণ মানুষের কষ্ট হবে না।’
নতুন ভ্যাটের সঙ্গে আইএমএফের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) শর্ত পূরণে নয়, বরং রাজস্ব বাড়ানোর লক্ষ্যে নতুন করে ভ্যাট বৃদ্ধি করা হয়েছে। অত্যাবশ্যকীয় নিত্যপণ্যের ওপর ভ্যাট বাড়েনি, তাই মধ্যবিত্ত বা নিম্নবিত্তের ওপর প্রভাব পড়বে না। সেজন্য এটি তাদের দৈনন্দিন জীবনযাত্রায় কোনো প্রভাব ফেলবে না।'
অর্থ উপদেষ্টা জানান, তিন তারকা থেকে তার উপরের হোটেলে কর বাড়ানো হয়েছে, সাধারণ ও ছোট হোটেলে বাড়ানো হয়নি।
তিনি বলেন, ‘এবাবর বাজেটে শিক্ষা, স্বাস্থ্য, প্রযুক্তি খাতে ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বাজেট বাড়ানো হবে। আয়-ব্যয়ের হিসাবের ওপর নির্ভর করে কর বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নিতে হয়। নতুন বছরে অর্থনৈতিক অবস্থা স্থিতিশীল হবে। দুর্বল ব্যাংকগুলো যাতে ঘুরে দাঁড়াতে পারে, সে ব্যাপারে আর্থিক সহয়তা করবে সরকার।'