প্যারাগুয়ের চাকো স্টেডিয়ামে ফেভারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নামে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের শুরুটাও হয়েছিল সেভাবেই। ১১ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের থ্রু পাসে গোল করেন লাওতারো মার্তিনেজ। তবে আলবেসিলেস্তাদের এ সাফল্য টেকেনি বেশিক্ষণ। ৮ মিনিট পর সানাব্রিয়ার গোলে সমতায় ফেরে প্যারাগুয়ে।
দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে ব্যবধান বাড়াতে মরিয়া হয় দু'দলই। কিন্তু দুই মিনিট পরই ডিয়েগো গোমেজের ফ্রি কিক আর আলদেরেতের হেডে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। এরপর কয়েকটি সুযোগ পেয়েও কাজে পারেনি মেসির দল। ফলে ২-১ ব্যবধানে হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান বিশ্বকাপ জয়ীরা।
ম্যাচ হারলেও বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে ১১ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই রয়েছে স্কালোনির শিষ্যরা।
এদিকে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে রাফিনহার গোলে এগিয়ে যায় সেলেসাওরা। কিন্তু ব্রাজিলিয়ান ভক্তদের চমকে দিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে একদম শুরুতেই তেলাসকো সাগাখভিয়ার গোলে সমতায় ফেরে ভেনেজুয়েলা। তবে এরপর ম্যাচে ফেরার দারুণ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিল দরিভালের দল। কিন্তু কাজে লাগাতে পারেনি।
৬৩ মিনিটে পেনাল্টি পেয়েও ব্যর্থ ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। ম্যাচের শেষভাগে আক্রমণ বাড়িয়েও আর গোলের দেখা পায়নি ব্রাজিল। ৮৯ মিনিটে ভেনিজুয়েলার আলেক্সান্দার গঞ্জালেস লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লেও ১০ জনের ভেনিজুয়েলার বিপক্ষেও ফায়দা নিতে পারেনি পাঁচবারের বিশ্বকাপ জয়ীরা। ১১ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পয়েন্ট টেবিলের তিনে রয়েছে ব্রাজিল।
শীর্ষ ৬ দল সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে ২০২৬ এর বিশ্বকাপে। আর সপ্তম দলকে খেলতে হবে প্লে-অফ রাউন্ড।
