হারিকেন হেলেনের আঘাতের দুই সপ্তাহের মাথায় গেলো বুধবার (৯ অক্টোবর) যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডা উপকূলে ঘণ্টায় ২০৫ কিলোমিটার গতিতে আঘাত হানে হারিকেন মিল্টন। পরপর দু'টি শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়, আর এর প্রভাবে ১৩০টির বেশি টর্নেডো, অতিবৃষ্টি, বন্যায় বিপর্যস্ত দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যটি। কয়েক হাজার কোটি ডলারের ক্ষয়ক্ষতি কাটিয়ে স্বাভাবিক জীবনে ফেরার জোর চেষ্টা চালাচ্ছেন লাখ লাখ মানুষ।
ঝড়ে ধ্বংসস্তূপ পরিষ্কার ও ক্ষতিগ্রস্ত স্থাপনা মেরামতে কয়েক সপ্তাহ থেকে মাস পর্যন্ত লেগে যেতে পারে ফ্লোরিডার বাসিন্দাদের। অভিযোগ উঠেছে, এমন নাজেহাল অবস্থার মধ্যে বাসিন্দাদের রেখেই দোষারোপের খেলায় মত্ত হয়ে আছেন মার্কিন রাজনীতিকরা। এতে ডেমোক্রেটিক দলীয় যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকার আর ফ্লোরিডার রিপাবলিকান প্রশাসনের মধ্যে যোগাযোগের অভাবে গতি পায়নি প্রশাসনের ঝড় পরবর্তী কার্যক্রম।
স্থানীয় একজন বলেন, 'খুব খারাপ অবস্থা। বন্যায় সব ভেসে গেছে। ঝড়ে অনেক বাড়ির ছাদ উড়ে গেছে। এখনও চারদিকে ময়লা পড়ে আছে, কেউ উঠায়নি। বাতাসে উড়ছে ধ্বংসস্তূপের ময়লা।'
বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, হারিকেন হেলেনের পরই মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট ও আসন্ন নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কামালা হ্যারিস ফোন করেছিলেন ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিসকে। কিন্তু কামালার সঙ্গে ফোনালাপে অনীহা জানার রিপাবলিকান গভর্নর। যদিও ডিস্যান্টিসের দাবি, কোনো ফোন করেননি কামালা এবং ঝড়ের সময় কোনো আগ্রহ না দেখালেও রাজনৈতিক উদ্দেশ্য হাসিলে এখন হঠাৎ উদ্বেগ দেখাচ্ছেন। কামালার সাথে রাজনীতির খেলায় জড়ানোর সময় নেই বলেও উল্লেখ করেন গভর্নর।
এদিকে, উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম পরিচালনায় কেন্দ্রীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থা এফইএমএ'র আর্থিক তহবিল ফুরিয়ে যাবে হারিকেনের চলতি মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই, জানিয়েছে মার্কিন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। সায়েন্টিফিক আমেরিকান জার্নাল জানিয়েছে, গেলো ১ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া ২০২৫ অর্থবছরের প্রথম আটদিনেই পুরো অর্থবছরের অর্ধেক তহবিল খরচ করে ফেলেছে এফইএমএ। অথচ সাহায্য পেতে জটিল আবেদন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেও এখন পর্যন্ত এফইএমএ'র সহায়তা পাননি বলে অভিযোগ ঝড়ে ক্ষতিগ্রস্তদের।
ঝড়ের করলে পড়া একজন বলেন, 'আমি কোনো সাহায্য পাইনি। শুনেছিলাম যে আবেদন করলে এফইএমএ'র সাহায্য মেলে। আবেদনের চেষ্টা করেছি। কিন্তু জানি না কী হবে। তাদের এতো এতো যাচাইকরণ ধাপ রয়েছে, তার ওপর তারা একরকম আমাকে লাথি মেরেই বের করে দিয়েছে।'
বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, প্রায় এক বছর ধরে কেন্দ্রীয় সরকারের জরুরি দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা তহবিল বাড়ানোর জন্য কংগ্রেসকে অনুরোধ করে যাচ্ছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। কিন্তু বিরোধী রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের বাধায় আটকে আছে সে চেষ্টা। অথচ ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, সাউথ ক্যারোলাইনা ও টেনেজিসহ হারিকেন হেলেনের আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত অঙ্গরাজ্যগুলোতে ক্ষমতায় রিপাবলিকান পার্টিই।
গেলো সপ্তাহেও অতিরিক্ত দুর্যোগ তহবিলে মার্কিন কংগ্রেসের অনুমোদনের জন্য জরুরি বৈঠকের আহ্বান জানান প্রেসিডেন্ট বাইডেন। কিন্তু হাউজ স্পিকার রিপাবলিকান নেতা মাইক জনসন আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে ভোটের প্রস্তাব খারিজ করে দেন।
