চলতি বছরেও শীতের শুরু থেকেই আলু বীজ রোপন শুরু করেন অনেক চাষি। তবে হঠাৎ করেই বীজের দাম বাড়তে থাকায় বিপাকে পড়েন তারা। সরকার নির্ধারিত দামের চাইতেও বাড়তি দেড় থেকে দুই হাজার টাকা বেশি দিয়ে বীজ কিনতে হচ্ছে ।
প্রতি বিঘা জমিতে আলু বীজ লাগে সাত থেকে আট মন। সরকার নির্ধারিত আলু বীজের দাম প্রতি মন ২৫শ টাকা। তবে চলিত মৌসুমে মেহেরপুরে প্রতি মন আলুর বীজ বিক্রি হচ্ছে ৪ থেকে সাড়ে ৪ হাজার টাকায়। এতে করে প্রতি বিঘা জমিতে শুধু বীজ কিনতেই অতিরিক্ত খরচ হচ্ছে ১২ থেকে ১৫ হাজার টাকা।
মেহেরপুর জেলা কৃষি বিপণন কর্মকর্তা তরিকুল ইসলাম বলেন, ‘সরকারি কোল্ড স্টোরেজ যে বীজ আলু ছিল তা সব বিক্রি হয়ে গেছে বর্তমানে বীজ নেই মেহেরপুরে।’
মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের হিসাব মতে, চলিত মৌসুমে জেলায় আলু চাষে লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে ৯ হাজার হেক্টর জমিতে। তবে বীজ সংকট ও দাম দ্বিগুণ হওয়ায় লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে রয়েছে শঙ্কা। এখন পর্যন্ত আলু লাগানো হয়েছে সাড়ে সাত হাজার হেক্টর জমিতে।
এদিকে আলু চাষে লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে কাজ করে যাচ্ছে জেলার কৃষি বিভাগ। কৃষকদের বিভিন্ন পরামর্শ দিতে মাঠ পর্যায়ে কাজ করছে কৃষি কর্মকর্তারা।
মেহেরপুর জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক বিজয় কৃঞ্চ হালদার বলেন, ‘আমরা চাষিদের বিভিন্ন পরামর্শ দিচ্ছি। আমরা তাদের সতর্কতামূলকভাবে ছত্রাকনাশক ডায়থেন এম-৪৫ স্প্রে করতে বলছি। এছাড়া আলু লাগাবার আগে শোধন নিতে বলছি।’
গত বছর মেহেরপুরে ৯ হাজার ৩০ হেক্টর জমিতে ২ লাখ ১৬ হাজার ৭শ ২০ মেট্রিক টন আলু উৎপাদন হয়।