পেশাদার জীবনে আবেগের ঠাঁই কই? আবেগ দিয়ে কি আর খেলা চলে? ক্রিকেট এদেশের মানুষের মননে মিশে থাকে তবে ক্রিকেটারদের তো বাস্তবমুখী হতেই হবে। শান্ত-মিরাজদের বাংলাদেশ সে পথে হাঁটছে।
বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক শান্ত বলেন, 'আমি আশা করবো বাংলাদেশ ক্রিকেট দল যেভাবে খেলছে এখন আমার মনে হয় সবগুলো দল আমাদের সাথে খেলার জন্য আগ্রহী হবে।'
পাকিস্তানকে টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাই করার সুখস্মৃতি সঙ্গী হচ্ছে ঠিকই তবে ভারতের মত পরাশক্তির বিপক্ষে খেলতে নামলে রিয়েলিটি মেনে নিতেই হবে। পিচ-কন্ডিশনও বিবেচনায় রাখতে হবে। সবচেয়ে বড় ব্যাপার, নিজের সামর্থ্য সম্পর্কে সঠিক ধারণা রাখতে হবে।
শান্ত বলেন, 'আমি বিশ্বাস করি আমাদের দলের সেই অ্যাবেলিটি আছে ভালো ক্রিকেট খেলার। সো ইম্পর্ট্যান্ট এখানে একটা পাঁচ দিনের ম্যাচ হয়, এই পাঁচ দিন আমরা কীভাবে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারি, লক্ষ্য তো একটাই থাকে যে আমা প্রতিটি ম্যাচ জিতবো। রেজাল্ট নিয়ে যদি বলেন, পঞ্চম দিনের শেষ সেশনে গিয়ে আমাদের রেজাল্ট নিয়ে চিন্তা। তার আগ পর্যন্ত আমরা চেষ্টা করবো আমাদের স্ট্রেঞ্জ অনুযায়ী খেলার।'
কেবল নিজেদের নিয়েই নয়, ধারণা রাখতে হবে প্রতিপক্ষ নিয়েও। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ শিবিরে যখন থাকেন রোহিত-কোহলিরা। বোলিং অ্যাটাকে থাকেন বুমরাহ-শামী কিংবা অশ্বিন-জাদেজাদের মত অভিজ্ঞ অস্ত্র। প্রতিপক্ষের শক্তি-দুর্বলতা নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণ করেই তো মাঠে নামতে হবে।
নাজমুল হোসেন শান্ত বলেন, 'প্রতিটি খেলোয়াড়ই এটা নিয়ে অ্যানালাইসিস করে। আমরা যখন আমাদের দেশে প্র্যাক্টিস করি তখন এই বিষয়গুলো নিয়ে কথা হয়। এবং কী ধরনের চ্যালেঞ্জ আসতে পারে বা আমরা কী ধরনের চ্যালেঞ্জ তাদের দিতে পারি এই বিষয়গুলো নিয়ে অবশ্যই প্র্যাক্টিস হয় আর সবাই ওই আইডিয়াটা থাকে সবসময়। উইকেটের বিষয়ে যতটুকু দেখে বুঝেছি, ভালো একটা উইকেটই হবে। খুব বেশি স্পিন বা পেস বোলিং, এটা নিয়ে কথা বলতে চাই না। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আমরা উইকেট মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা করবো।'
ভারতের মাটিতে হরহামেশা টেস্ট খেলার সুযোগ পায় না বাংলাদেশ। এ যাবৎকালে প্রতিবেশি দেশটিতে তিনটি টেস্ট খেলেছে দল, বড় ব্যবধানে হেরেছে সবক'টিতেই। শান্তরা কি এবার ইতিহাস বদলাতে পারবেন? উত্তর খোঁজা শুরু হবে ধোনির শহর থেকে।