গায়ানার অজপাড়াগাঁয়ের ছেলে শামার জোসেফ এখন ক্রিকেট বিশ্বজুড়ে পরিচিত মুখ। ১৭ বছরের ক্যারিয়ারে ক্রিকেট ক্যানভাসে অনেক গল্প রচনা করেছেন ব্রায়ান লারা। কিন্তু বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পাননি তিনি।
তবে অস্ট্রেলিয়াকে শামার জোসেফের বীরত্বে জয়ের আনন্দে ভেসে সেই স্বাদই যেন পেলেন তিনি। আবেগ ধরে রাখতে পারেননি ক্যারিবিয়ান আরেক গ্রেট কাল হুপারও।
অস্ট্রেলিয়ার এক শেষ বিকালের অজিদের স্বপ্নের সমাধি রচনা করেছেন জোসেফ। তখন গায়ানার গহীনের গ্রামের সকালে বাঁধ ভাঙ্গা উচ্ছ্বাসে মেতেছিল শামার জোসেফের পরিবার।
সবশেষ ২৭ বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জেতা উইন্ডিজের এ জয় রূপকথার মতোই। কারণ লারা-অ্যামরোজদের উত্তরসূরিরা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আর বিজয় কেতন উড়াতে পারেননি। যা পেরেছে নড়বড়ে এই উইন্ডিজ দল।
গেল এক যুগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের সর্বনাশ করেছে বিশ্বজুড়ে চলা টি-টোয়েন্টি লিগ। ব্রাভো, স্মিথ, রাসেল, পোলার্ড, নারাইনরাই দেশের খেলা বাদ দিয়ে ভিনদেশে টি-টোয়েন্টি লিগগুলো খেলে বেড়াচ্ছেন। সবশেষ টেস্ট অধিনায়ক জেসন হোল্ডারও হয়েছেন একই পথের পথিক।
তাই কি না দু'বার করে ওয়ানডে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা উইন্ডিজ দলটি গেল দুই বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পারেনি। সেখানে টেস্ট ক্রিকেট তো তাদের কাছে বিলাসী স্বপ্ন। তাই শামার জোসেফের এমন নায়কোচিত পারফরম্যান্সের পর প্রশ্ন উঠেছে। বিশ্বের অনেক দলই মুখিয়ে থাকবে এমন বোলারকে দলে টানতে। দারিদ্রতার কষাঘাতে জীবন যাপন করা জোসেফ দিলেন সোজা উত্তর।
তিনি বলেন, 'ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে টেস্ট খেলতে সবসময়ই প্রস্ততি আছি আমি। সরাসরি ওটা বলতে আমার ভয় নেই। পরবর্তীতে এমন সময় আসতেই পারে। যখন টি-টোয়েন্টি খেলার জন্য বড় প্রস্তাব আসবে। ঐ সময়ে আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে টেস্ট খেলবো। সেটা যত টাকারই হাতছানি হোক না কেন।'
২৫ বছর বয়সী শামার জোসেফ ভবিষ্যতে কি করবেন তা বলা মুশকিল । তবে, ক্রিকেট মানচিত্রে যে গল্প রচনা করেছেন নৈশপ্রহরী থেকে নায়ক হয়ে উঠা এই ক্রিকেটার আপাতত সেই রোমাঞ্চে বুঁদ হয়ে থাকতে চান।