কর্মজীবনে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে তিনি কাজ করেছেন। সৈয়দ তারেক হুসেইন ১৯৮৯ সালে কমিশন লাভ করেন। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে নিয়োগপ্রাপ্ত হওয়ার আগে ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজের সিনিয়র ডিরেক্টর স্টাফ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
তিনি বাংলাদেশ অর্ডিন্যান্স ফ্যাক্টরির কমান্ড্যান্ট, ১৯ পদাতিক ডিভিশনের জিওসি, ৪৪ এবং ৭২ পদাতিক ব্রিগেডের কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
তিনি অ্যাঙ্গোলা ও আইভরি কোস্টে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনে দায়িত্ব পালনের জন্য সম্মাননা পান।
মেজর জেনারেল তারেক বাংলাদেশের মিরপুরে ডিফেন্স সার্ভিসেস কমান্ড অ্যান্ড স্টাফ কলেজ, ভারতের ওয়েলিংটনে ডিফেন্স সার্ভিসেস স্টাফ কলেজ এবং পেনসিলভেনিয়ায় ইউএস আর্মি ওয়ার কলেজ থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন।