বাতাসের গতি কমে আসার সঙ্গে নিয়ন্ত্রণে আসতে শুরু করেছে লস অ্যাঞ্জেলেসের দাবানল। ইতোমধ্যে হার্স্ট অঞ্চলের দাবানল শতভাগ নিয়ন্ত্রণে এসেছে। ইটনে অর্ধেক ও প্যালিসেডসের এক-তৃতীয়াংশ অঞ্চলের দাবানল নিয়ন্ত্রণে এনেছে দমকলবাহিনী। যদিও পুড়ে ছাই প্রায় ৪০ হাজার একর এলাকা।
দাবানলের কারণে ভূমিধ্বসের শঙ্কা বাড়ছে প্রতিনিয়ত। তাই আরো এক সপ্তাহ বাড়ি না ফিরতে বাসিন্দাদের অনুরোধ করেছেন শহরের পুলিশ প্রধান। আগামী সপ্তাহে ঝড়ো হাওয়া সান্তা অ্যানা শুরুর পূর্বাভাস থাকায় বাড়ি ছাড়ার নির্দেশ দেয়া হয়েছে ৮২ হাজার মানুষকে। আরো ৯০ হাজার বাসিন্দা রয়েছে সতর্কতার আওতায়।
লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশের কাউন্টি শেরিফ রবার্ট লুনা বলেন, ‘আমরা আগেই অবহিত করেছি কেনো এখনই বাসিন্দাদের ফিরতে দেয়া হচ্ছে না। আমরা এ বিষয়ে কাজ করছি। আর ১ সপ্তাহ আপনাদের বাড়ি না ফিরতে অনুরোধ করছি।’
দুর্যোগের সুযোগে মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে ব্যবসায়ীরা। অনেকেই বাড়ি ও হোটেল ভাড়ার দাম এক লাফে বাড়িয়েছেন ১০ শতাংশ। এর মধ্যে চলছে লুটতরাজ। ইতোমধ্যে আটক করা হয়েছে প্রায় ১০০ ব্যক্তিকে।
এমন পরিস্থিতিতে সুযোগ সন্ধানীদের বিরুদ্ধে কড়া বার্তা দিয়েছেন ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল। জানান, কৃত্রিমভাবে মূল্যবৃদ্ধিতে জড়িত ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে জেল ও জরিমানার সাজা প্রয়োগ করা হবে। লুটতরাজে জড়িত কাউকে ছাড় না দেয়ার ঘোষণা দেন তিনি।
ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাটর্নি জেনারেল রব বন্টা বলেন, ‘জমির মালিক, স্বল্পমেয়াদে বাড়ি ভাড়া প্রদানকারী এমনকি নিত্য পণ্য বিক্রেতাদের মধ্যে অনেকেই কৃত্রিমভাবে মূল্য বৃদ্ধির অপরাধে জড়িত। আপনাদের প্রতিটি প্রতারণার বিরুদ্ধে সাজা ভোগ করতে হবে।’
এদিকে দাতব্য সংস্থার নামে ভুয়া তহবিল সংগ্রহের অভিযোগ পেয়েছে এফবিআই। প্রতিষ্ঠানের বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য না জেনে অর্থ দানের বিষয়ে সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছে মার্কিন কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা।